高齢者が高齢者を介護する「老老介護」は、今や日本の介護の半数以上を占める現実です。「夫が妻を介護する」「80代の親を60代の子が介護する」——介護者自身も高齢であるがゆえに、体力的・精神的な限界が訪れやすく、共倒れのリスクが高い状況です。 老老介護が深刻な理由：①介護する側も体力・認知機能の低下がある②「家族のことは家族で」という意識が強く、外部サービスを頼りにくい③共倒れになってから発見されるケースも多い。厚生労働省の調査では、老老介護世帯の約半数以上が介護サービスをほとんど使っていないというデータもあります。 対策の基本は「早めに外部サービスとつながること」です。①地域包括支援センターへの相談（民生委員・ヘルパーとの接点を作る）②デイサービスの活用（介護される側だけでなく介護する側の休息のため）③訪問介護の利用（ヘルパーに入ってもらうことで生活を支える）④近隣・親族への現状共有（孤立しないネットワーク作り）。 介護する側が先に体調を崩したときのための「緊急プラン」を作っておくことも重要です。「もし私が入院したら誰が介護するか」を事前にケアマネジャーと話し合い、ショートステイの手配や緊急連絡体制を整えておきましょう。 老老介護は「2人とも助けを必要としている状態」です。どちらか一方だけでなく、夫婦・家族全体を支える視点でサービスを活用することが共倒れを防ぎます。